Пич-Лэйк – асфальтное озеро
Остров Тринидад, часть государства Тринидад и Тобаго в Карибском море, у берегов Южной Америки. Туризм на настоящий момент является одним из наиболее важных и приоритетных разделов экономики страны. Традиционно популярен на острове Карнавал, проходящий с конца февраля по начало марта. Но в последнее время все больше и больше становится популярным экологический туризм. Множество песочных пляжей, разнообразная флора и фауна, и поразительная природа способствует развитию экотуризма. Есть тут также поразительная достопримечательность Пич-Лэйк, которая удивляет приезжих на Тринидад вот уже нескольких веков!
Прежде чем начать рассказ об этом чуде природы, хотелось бы сделать небольшое отступление. Как Вы думаете, где берут асфальт для местных дорог? Если Вы скажите, что с асфальтных заводов, то этот ответ будет неверным. Озеро Пич-Лэйк – природный поставщик этого сырья! Именно потому, что в водоеме вместо воды асфальт, сделало его одной из самой главной достопримечательностью островов.
Пич-Лэйк - озеро, состоящее из чистого жидкого асфальта. Оно расположено на юго-западе Тринидада, возле поселка Ла Бреа. Это крупнейшее природные месторождение асфальта в мире. Площадь водоема составляет 0,4 квадратных километров, а максимальная его глубина доходит до 75 метров.
Открыто озеро было в 1595 году. Английский придворный, государственный деятель и фаворит королевы Елизаветы I, Уолтер Рэли, во время экспедиции в поисках Эльдорадо, наткнулся на этот чудо-водоем. Его поиски не увенчались успехом, но он сразу же нашел применение битуму. Сырье из озера он использовал в судностроительстве, для осмолки деревянной обшивки кораблей.
В настоящее время Пич-Лэйк поставляет высококачественный асфальт, который идет на экспорт. Его запасы оцениваются в более чем 6 млн. тонн. Ежегодно тут добывается десятки тысяч сырья. По прогнозам геологов озеро еще сможет быть источником асфальта на протяжении 4 веков. Схожие озера можно увидеть в Венесуэле и Калифорнии.
По сути, озеро является битумной ямой. Оно находится на границе двух разломов. Океаническая плита пододвинулась под Карибскую плиту. Образованная полость снизу наполнилась нефтью, а более легкие фракции вышли на поверхность. По легенде местного населения на месте, где располагается озеро, находилось поселение племени индейцев чима. Они съели большое число священных птиц колибри, забыв, что по поверьям птицы являются духами их предков. В качестве наказания смола поглотила всю деревню и ее обитателей.
Пич-Лэйк является туристической природной достопримечательностью. Ежегодно на озеро приезжает около 20 тыс. туристов. Его поверхность упругая и маслянистая. В глубинах постоянно происходят процессы. Воды способны поглощать объекты, которые могут обнаружить спустя тысячелетия. Тут были найдены индейские предметы, скелеты животных обитавших в плейстоцене и дерево возрастом 4 тыс. лет.
